En marzo se realizó una nueva versión de la Transecta Andina, actividad formativa de una semana de duración.
15 de abril de 2026.- Un grupo de estudiantes de Magíster y Doctorado de Geología UCHILE participó en una nueva versión de la Transecta Andina, actividad formativa del programa de postgrado de nuestro Departamento.
Durante una semana (10-16 de marzo), 21 estudiantes recorrieron un extenso circuito: Valle del río Maule y Laguna del Maule en Chile; diferentes sitios en la zona de Malargüe (como el Cañón del Diablo, Cañón del río Atuel, Las Leñas y valle del río Salado), además de Uspallata y Las Cuevas, en Argentina, para finalizar en los sectores chilenos de Caracoles y Portillo, totalizando un recorrido de casi 1.300 km.
El grupo contó con la guía de los profesores Reynaldo Charrier y Marcelo Farías, expertos en la evolución geológica de la Cordillera de los Andes, quienes, a su vez, recibieron el apoyo académico y logístico de Katja Deckart, Gabriel Easton y Brian Townley (Geología UCHILE) y Eduardo Contreras-Reyes (Geofísica UCHILE).
En términos simples, una transecta es una línea de observación que permite examinar las características y evolución geológica en una zona geográfica determinada.
La Transecta Andina realizada en marzo se caracteriza por una revisión exhaustiva a dos latitudes diferentes de la cordillera, con una línea de observación a la altura de Talca-Malargüe (ida) y otra a la altura de Mendoza-Los Andes (vuelta). Esto permite atestiguar las evidencias geológicas que permiten comprender la evolución de la cadena andina a uno y otro lado de la cordillera.
Es una actividad pionera del Departamento de Geología UCHILE, cuyas primeras experiencias se remontan a la década de 1970. A mediados de los años 2000, la Transecta formalizó su existencia y actualmente es un componente crucial del programa formativo de postgrado como parte de la asignatura obligatoria Procesos Geodinámicos en Ambientes de Subducción.
Gabriel Easton, académico del DGL y director de Postgrado de la FCFM, explica que "la transecta permite que los estudiantes puedan familiarizarse con la evolución geológica de la Cordillera de los Andes, que puedan contextualizarla con los estudios que realizan en sus respectivas tesis, que para nosotros es una característica fundamental como geólogos de esta parte del mundo".
Maite Asun es estudiante de magíster y actualmente realiza su tesis enfocándose en las evidencias tectónicas cuaternarias del pie de monte de Santiago. "Esta transecta entregó contexto a mi zona de estudio con respecto al conocimiento general del alzamiento de la cordillera", dice.
Nicolás Vera, quien estudia los mecanismos de emplazamiento de rocas ígneas producto de la erupción en el cordón Caulle de los años 2011 y 2012 en su proyecto de doctorado, nos cuenta: "la transecta me ayudó a conocer cómo la teoría y el método que estoy desarrollando es aplicable a la diversidad de ambientes y escalas geológicas".
Ximena Pacheco es estudiante de magíster y dice que "la experiencia durante la transecta me permitió comprender el contexto andino a distintas escalas y aplicarlo al estudio paleosismológico local, además de fortalecer la interpretación de estructuras y morfologías asociadas a estos procesos".
La Cordillera de los Andes es el producto de largo plazo de procesos tectónicos a gran escala. Reynaldo Charrier, Profesor Emérito UCHILE e histórico guía de la Transecta Andina, reconoce varias etapas en este proceso:
"Esta historia está marcada por varios pulsos, algunos de fuerte compresión que generaron relieves y deformación y otros de extensión", dice el profesor Charrier.
"La Cordillera de los Andes es única en el mundo", agrega el académico Marcelo Farías. A diferencia de los Himalayas, los montes Zagros (Irán), las Rocosas (Norteamérica) o los Alpes (Europa), "los Andes se caracterizan por la subducción de una placa oceánica y su actividad volcánica relacionada".
La Cordillera de los Andes no es homogénea, sino que presenta diferencias a uno y otro lado de la frontera. En el lado chileno predominan rocas mesozoicas y cenozoicas, pero en Argentina, además de estas rocas, son frecuentes rocas más antiguas (paleozoicas e incluso precámbricas).
En este sentido, la Transecta Andina permite ver cómo está constituida la Cordillera de los Andes y discutir in situ cómo fueron y cómo sucedieron los diferentes eventos que intervinieron en su formación.
"Es un recorrido que cada estudiante de Geología aquí en Chile debería realizar", concluye la directora del DGL, Katja Deckart.
Publicado el miércoles 15 de abril de 2026
