Académico Rodrigo Fernández fue uno de los dos chilenos en la última expedición antártica canadiense

• Su vasta experiencia fue clave para la prospección del fondo marino realizada a bordo del rompehielos Almirante Viel.

06 de mayo, 2026.- El académico Rodrigo Fernández, del Departamento de Geología UCHILE, y Lorena Rebolledo, del Instituto Chileno Antártico (INACH), fueron los únicos chilenos integrantes de la última expedición antártica CARE 2026, misión científica desarrollada en marzo pasado en aguas antárticas gracias a una colaboración entre Chile y Canadá.

La misión CARE 2026 se realizó a bordo del rompehielos chileno Almirante Viel y fue liderada por la Real Armada de Canadá. La vasta experiencia antártica del Dr. Fernández fue clave para la prospección del fondo marino.

En el último tiempo, el académico ha dirigido sus esfuerzos hacia la reconstrucción de la historia glacial y la evaluación de riesgos geofísicos marinos y en 2024 fue líder de muestreo de fondo marino durante una expedición oceanográfica del Schmidt Ocean Institute (SOI) en las costas de Chaitén.

La Dra. Rebolledo, en tanto, se ha especializado en estudios paleoceanográficos y en el pasado fue jefa de las bases Yelcho y Escudero del INACH.

Ciencia antártica contemporánea

CARE 2026 se sitúa en el marco de la ciencia antártica contemporánea, orientada a estudiar los efectos del cambio climático global en ecosistemas polares. La expedición da continuidad a los trabajos iniciados en 2025, buscando densificar la toma de muestras en el Estrecho de Bransfield y extender las líneas de observación a nuevas localidades.

Las actividades científicas se dividieron en tres ejes principales:

• Geociencias: Uso de sondas multihaz y perfilado de subfondo, junto con el muestreo de sedimentos mediante núcleos y dragas, para reconstruir la historia glacial e identificar riesgos geológicos.
• Oceanografía: Análisis de las propiedades físicas, químicas y biológicas de la columna de agua a través de rosetas CTD (Conductividad, Temperatura y Profundidad). Se estudia la formación de aguas profundas, la química del carbonato marino y la influencia del agua de deshielo glacial.
• Contaminantes: Monitoreo de la presencia y concentración de microplásticos y compuestos orgánicos persistentes en el entorno antártico.

El equipo científico fue encabezado por Thomas James (Natural Resources Canada, NRC) e incluyó a especialistas en geociencias, oceanografía física, química y biológica, provenientes de University of Calgary, University of New Brunswick y Dalhousie University.

La ruta planificada comprendió el desplazamiento desde Punta Arenas hacia la Bahía Almirantazgo en la Isla Rey Jorge. Desde allí, el buque cruzó el Estrecho de Bransfield hacia las bahías Huon o Lafond en la Península Antártica. El trayecto continuó hacia la Bahía Maxwell y finalizó con una transecta hacia la Isla Decepción y la Bahía Falsa en la Isla Livingston, antes de emprender el regreso al continente.

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